Geografia

Per conferire realtà agli esseri che avrebbero parlato le lingue da lui inventate, Tolkien li collocò su uno sfondo fatto di mitologia, di storie e leggende antiche, di luoghi in cui essi avevano abitato o abitavano al tempo in cui l'autore mette in scena i suoi intrecci narrativi. Egli inventa quindi una "geografia" di Arda, la Terra su cui si svolgono gli eventi dei suoi libri, e ne disegna con la precisione del più accurato dei cartografi le mappe in cui ogni fiume, regno, monte, lago, strada, insomma ogni elmento geografico, è caratterizzato da un nome e una fisionomia suoi propri.

Ne "Lo Hobbit" si tratta di un territorio non molto esteso, che va dalla Contea degli Hobbit alla dimora del drago, e che comprende i luoghi che vedono il viaggio di Bilbo Baggins alla Montagna Solitaria attraverso l'Ultima Casa Accogliente, le Montagne Nebbiose, la casa di Beorn, il Bosco Atro, la dimora del re degli Elfi, Ponte-lagolungo e la Montagna Solitaria.

Ne "Il Signore degli Anelli" l'estensione geografica considerata è molto maggiore, perche il viaggio di Frodo Baggins e degli altri membri della Compagnia dell' Anello è infinitamente più lungo e tocca luoghi molto distanti tra di loro, e anche perche vi sono tanti altri personaggi che provengono o si recano in terre situate ai quattro angoli della Terra di Mezzo. Ma anche qui Tolkien non si confonde, ha sempre davanti agli occhi i suoi punti di riferimento e continuamente descrive con minuzia non solo la direzione presa e quelle da seguire, ma anche la posizione in cui si trovano ogni luogo e personaggio rispetto agli altri.

Ne "Il Silmarillion" c'è una geografia complessa. Dopo la creazione della Terra, inzia l'epoca delle grandi migrazioni, e interi popoli si spostano per andare a occupare terre vergini, in cui costruiscono le proprie dimore, città, regni. Vi è descritto un mondo agli albori, una terra che verrà più volte sconvolta dai cataclismi provocati dalla eterna guerra tra il Bene e il Male; ma anche qui Tolkien è preciso nella scelta delle ambientazioni e nella descrizione delle opere edificate dai popoli.