Dei

La maggior parte delle mitologie, prima di addentrarsi nella descrizione e nelle narrazioni relative agli dei e ai loro intermediari con il mondo, tracciano una storia della nascita dell'universo. Cominciano cioè a raccontare in quale modo l'essere, o gli esseri supremi, diedero vita alle creature e plasmarono le cose. La mitologia di Tolkien non fa eccezione.
I primi due libri de "Il Silmarillion" sono dedicati proprio a questi temi. Nuvatar, l'Uno, creò gli Ainur, "e quelli tra loro che lo desideravano si levarono ed entrarono nel Mondo al principio del Tempo; e loro compito fu di completarlo, e con le loro fatiche di attuare la visione che avevano scorta. A lungo essi travagliarono nelle regioni di Eii, la cui vastità trascende il pensiero di Elfi e Uomini, finche a tempo debito fu fatta Arda, il regno della Terra".
I più potenti, tra gli Ainur che scesero e dimorarono sulla terra furono chiamati Valar dagli Elfi e dei dagli Uomini, mentre quelli meno potenti, i servitori dei Valar, presero il nome di Maiar. Inizialmente i Valar erano quindici.
Manwe e Melkor erano fratelli nella mente di Iluvatar, ma tra i due il più possente era Melkor; possedeva in parte i poteri di tutti i Valar, ma il suo regno era soprattutto Tenebra e Gelo. Melkor si ribellò a Iluvatar e scese adirato sulla Terra, desideroso di farne il proprio regno.
Tutto il male che è esistito ed esiste nel mondo ebbe dunque inizio in Melkor. Egli portò con se in Arda la corruzione, e irretl una parte dei Maiar, degli Elfi e degli Uomini facendone i propri crudeli servitori. Ma alla fine Melkor scomparve, lasciando sulla Terra molta perfidia e alcuni suoi servi. Solo tra i Valar, fu scacciato dalle Sfere del Mondo e, da allora, dimora da solo nel Vuoto.

Eru, l'Uno. Il suo nome, in lingua elfica, è Ilùvatar, Padre di Tutto.
Gli Ainur, i Santi {singolare Ainu), primi esseri creati da nuvatar.
I Valar, "Quelli dotati di potere", "I potenti" (singolare Vala); nome conferito ai grandi Ainur, i primi esseri creati da nuvatar, che scesero in Eii {il Mondo) all'inizio del tempo e che assunsero la funzione di custodi e governatori di Arda (la Terra). Detti anche: i Grandi, i Signori di Arda, i Signori dell'Occidente, i Signori dei Valinor.
I Maiar, Ainur minori, servitori dei Valar.